JP-Style Cafe（ジェーピー・スタイル・カフェ）

犬の聴覚は人間の4〜10倍あるといわれています。犬種によって耳の形はさまざまですが、聴く機能だけでなく、気持ちを表現するコミュニケーションツールとしても、耳は大きな役割を果たしているのです。

物音を聴き取る

人間が聴き取ることのできる振動数は、20Hz〜2万Hz。それに対して犬は16Hz〜12万Hzの音域を聴き取ることができます。猟犬を呼び戻すために使う犬笛は、高周波の音を出すため、人間の耳には風切り音しか聞こえませんが、犬は遠くにいても、この笛の音を聞き分けることができるのです。また、音の聞こえてくる方向を定める能力は、人間が16方向なのに対し、犬は2倍の32方向を区別できます。また、上からものが落ちてくる落下音に関しては、人間より400倍も鋭いという説もあります。犬は、嗅覚だけでなく聴覚でも、人間をはるかに上回る能力をもっているのです。

感情を伝える

人間の耳は、ほとんど動かすことができませんが、犬の耳は前後左右に動かすことができます。耳をぴんと立てたり、横に寝かせたりと、耳の形や位置を変えることで、犬は自分の感情を周囲に伝えることができます。立ち耳の犬のほうが表現の幅が豊かですが、垂れ耳の犬も同じように、耳を動かすことで感情や意志を伝えています。

耳の位置や角度で、犬の気持ちがわかります

ピンと立てる

穏やかな顔をしているなら、「あれは何？」「おもしろいな」と何かに注目しているしるしです。耳が少し前に傾き、歯をむき出したり鼻にしわを寄せているなら、威嚇のポーズ。

頭につくように伏せる

ぴったり耳を伏せ、歯をむき出している場合は、おびえて不安な状態。おだやかな顔でしっぽをふっているなら、リラックスした服従の姿勢を表しています。同じくおだやかな顔でも、ちょっと口を開けて、目をぱちくりさせ、しっぽを高く立てている場合は、「ねえ遊ぼうよ」の合図です。

後ろに引いて横につき出す

飛行機の翼のように見える耳は、警戒心を表します。「何かいやな感じ」と考えて、「逃げるか戦うか」と迷っている状態です。