JP-Style Cafe（ジェーピー・スタイル・カフェ）

「happy body 」代表の神谷美奈子さんと、愛犬ちゃちゃくろべえくん

　体調を崩したことをきっかけにバレエやヨガを始め、すっかりその魅力の虜になってしまった神谷さん。1年前にヨガやバレエ、気功などのスタジオ「happy body」を立ち上げ、会社を運営する傍ら、インストラクターとして自らも生徒を指導する多忙な毎日を送っています。

　愛犬のちゃちゃくろべえくんと一緒に取材陣を迎えてくださった神谷さんですが、最初は、犬を飼うことには消極的でした。
　「私以外の家族全員が犬を飼いたいというので、多数決に負けて飼うことになってしまいました。でも結局、私が仕事している間は犬をお留守番させることになってしまいます。犬は群れの生き物ですから、ひとりぼっちにされると大きなストレスになるんですよ。スタジオにこの子を連れて来る機会を作るために、また、同じようにストレスをためている犬たちのために、ヨガ with Dogのプログラムを考案したのです」

　現在のクラスには、チワワやミニチュアダックス、プードルなど、1回につき小型犬5〜6頭が参加しています。

　「マッサージを心地よいと感じている犬は、あくびをすることが多いですね。ぐっすり眠ってしまう犬もいます。でも、このスタジオでは落ち着きのない子も、家でやってみるとまた違うかもしれません。このクラスでおとなしくしていることが目的なのではなく、飼い主さんにやり方を覚えてもらって、家でも毎日続けるという継続性が大事なんです。お留守番などでたまった犬のストレスを、マッサージや抱っこで癒してあげる。また、毎日全身をマッサージしていれば、犬の体調の変化にもすぐ気づくことができます。そして飼い主さん自身も、ヨガを行いながら愛犬とふれあう時間をもつことで、日々のストレスが解消できるはずです」

マッサージで心地よく

　「ヨガ with Dog」のクラスは、タイ式ヨガのひとつ「仙人のヨガ」の動作が基本。「仙人のヨガ」の大きな特徴は、呼吸法です。意識的に、ゆっくり深く呼吸をすることで、体をリラックスさせる副交感神経が優位になり、ストレスも軽減されます。また、大きく息を吸いながら動き、息を溜めて静止し、息を吐きながら元に戻るという動きを繰り返していると、ゆっくりした動きでもじんわりと汗が出てくるほどの高い運動量になります。しかも、無理のない動作や姿勢なのでリラックス効果が高く、誰にでも実践可能。愛犬を胸に抱いて、お互いの体温を感じながら行うことにより、リラックス効果はさらに高まります。